Dengan rekor 1-5, anjing alfa (Kevin Durant) yang menyatakan keinginannya untuk diperdagangkan di akhir musim, pisang kedua (Kyrie Irving) di ambang skorsing multi-game karena mempromosikan film anti-Semit, seorang pelatih (Steve Nash) di jurang pemecatan, dan pisang ketiga (Ben Simmons) entah tidak mau atau tidak bisa cocok untuk pertandingan yang sebenarnya, Brooklyn Nets adalah kekacauan terpanas NBA tentang malam Halloween.
Sekarang mereka hanya tim terpanas NBA, setelah memenangkan 12 pertandingan berturut-turut dan 16 dari 17 pertandingan.
Dengan rekor 25-12 menuju kemiringan Rabu malam melawan Bulls di Chicago, Brooklyn membanggakan rekor terbaik kedua di liga, membuntuti Boston Celtics 26-12 di Divisi Atlantik yang sangat kompetitif. Di bawah pengganti Nash, Jacque Vaughn, Nets tetap sehat seperti selama bertahun-tahun, membanggakan salah satu pertahanan terbaik liga, dan memiliki sepasang pencetak gol di Durant dan Irving yang termasuk di antara yang paling serbaguna, kreatif, dan sulit dipahami. liga yang pernah dilihat.
Ketika menembak di semua silinder, Nets “memiliki bakat untuk mengalahkan tim mana pun,” kata David Lieberman, kepala pedagang NBA Caesars Sportsbook.
Oddsmaker menghormati peluang Nets untuk meraih gelar NBA. Dengan odds +600, mereka adalah pilihan kedua Caesars (setingkat dengan Milwaukee Bucks) untuk memenangkan semuanya, hanya tertinggal dari Celtics (+360).
“Sebelum musim dimulai, [the Nets] mungkin berada di sekitar tempat mereka sekarang” dalam hal peluang juara, kata Lieberman. “Mereka selalu menjadi teka-teki sejak mereka mendapatkan Kyrie dan Ben Simmons dan bagaimana mereka menyelesaikan musim tahun lalu dengan tersapu di babak playoff. Di awal musim, sepertinya itu tidak akan berhasil. Saya benar-benar meningkatkan peluang mereka dan itu bertepatan dengan Celtics yang bermain sangat baik. Sejujurnya saya bisa mengatakan saya tidak percaya pada mereka membalikkannya bahkan sebelum situasi Kyrie.
“Celtics masih tim yang lebih baik saat ini. Mereka lebih dalam. Nets pasti bermain bagus sekarang, tetapi jika seseorang terluka, saya tidak berpikir mereka bisa menahannya sebaik yang bisa dilakukan Celtics. Nets memanfaatkan jadwal yang lebih mudah. Mereka memiliki peregangan yang lebih keras yang akan datang.
Kyrie mendapatkan mereka! pic.twitter.com/UajCfj5hjb
— NBA (@NBA) 3 Januari 2023
Coach of the Year bisa mengandalkan balapan Atlantik
Siapa yang memenangkan Atlantik, di mana kelima tim memiliki peluang yang layak untuk mencapai postseason, mungkin akan menentukan siapa yang memenangkan penghargaan Coach of the Year. Joe Mazzula dari Boston, yang tiba-tiba mengambil kendali Celtics di tengah skandal pelecehan seksual Ime Udoka, adalah favorit Caesars di +220 pada Selasa sore, dengan Vaughn (3/1) menggigitnya.
“Kedua pelatih itu memiliki alur cerita yang menarik di balik kesuksesan mereka, lebih dari siapa pun,” kata Lieberman. “Itu benar-benar bisa tergantung pada siapa yang memenangkan divisi itu. Pada saat yang sama, saya harus berpikir Vaughn mungkin memiliki kasus yang sedikit lebih baik bahkan jika mereka tidak menangkap Celtics karena dia berurusan dengan lebih banyak drama dan kesulitan dan telah mengubah tim itu dari terlihat seperti mati di air untuk menjadi yang kedua atau ketiga dalam lomba.
Dengan rata-rata hampir 30 poin, 7 rebound, dan 5,5 assist per game, Durant sekali lagi membuktikan dirinya lebih dari sekadar pencetak gol satu lawan satu yang paling tak terbendung dalam sejarah NBA. Cedera dan bermain dengan Steph Curry mungkin menjelaskan mengapa dia hanya memenangkan satu penghargaan Pemain Paling Berharga di musim reguler, tetapi sentimen pemilih bahwa pemain dengan perawakannya layak mendapat pengakuan ulangan bisa membuatnya menjadi permainan yang bagus untuk petaruh olahraga dengan odds 8/ 1. (Durant adalah pilihan kelima Caesars saat ini untuk MVP di belakang Luka Doncic, Jayson Tatum, dan pemenang dua kali Giannis Antetokounmpo dan Nikola Jokic.)
“Itu [sentiment] pasti bisa ikut bermain ketika datang ke penghargaan voting seperti MVP, di mana itu agak subyektif, ”kata Lieberman. “Saya pikir dia masih berjuang keras untuk MVP hanya karena dia biasa-biasa saja [the Nets] tanpa Kyrie. Dia rata-rata memiliki statistik yang cukup mencolok, tapi tidak setingkat Doncic, Tatum, [Joel] Embiid, atau bahkan Jokic.”
Claxton melonjak dalam balapan DPOY
Irving, yang rata-rata mencetak 26 poin, 5 rebound, dan 4,5 assist per game, telah menjadi dirinya yang biasa saat aktif, dan pemain pendukung Nets melengkapi dua bintang tim dengan indah.
Simmons memimpin Brooklyn dalam membantu dengan 6 per game dan telah mulai menunjukkan kilasan ancaman pertahanan yang mematikan pemain besar dan kecil di Philadelphia. Seth Curry, Joe Harris, Patty Mills, dan TJ Warren yang akhirnya sehat membawa banyak tembakan dan mencetak gol dari bangku cadangan, dan akuisisi offseason Royce O’Neale telah terbukti menjadi pengganti yang sempurna untuk Bruce Brown dalam peran berukuran kecil, do- apa pun yang dibutuhkan tim mulai dari depan.
Nets memimpin semua tim dalam blok per game dengan 7, dipacu oleh center Nic Claxton (2,5 bpg), wombat panjang yang dapat diganti yang berada di perusahaan Mikal Bridges, Draymond Green, Jrue Holiday, dan Marcus Smart dengan odds 25/1 untuk dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Liga Tahun Ini. Ex-Net Brook Lopez, sekarang bersama Milwaukee, memiliki peluang yang jauh lebih pendek (+175) untuk memenangkan DPOY meskipun rata-rata hanya sepersepuluh blok lebih banyak dari Claxton per game.
“Mungkin begitulah cara Lopez memulai musim,” jelas Lieberman. “Dia agak mundur sedikit, tetapi hype itu terjadi lebih awal. Claxton semakin kuat akhir-akhir ini. Saya bisa melihat dia pasti naik daftar dan menutup celah, mengingat caranya [the Nets have] dimainkan akhir-akhir ini.”
Foto: Geoff Burke/AS HARI INI
