Bagi petaruh kuda rata-rata, tampaknya tidak ada yang aneh tentang balapan pertama di Taman Gulfstream Florida Selatan pada hari Jumat, 11 November. Favorit genap, seorang penggugat gadis berisiko rendah bernama Glass Star, menang, sedangkan pilihan kedua di baris pagi, Too Much Vino, finis sebagai runner-up.
Di wajahnya, itu sama membosankannya dengan yang didapat. Tapi Pat Cummings, direktur eksekutif Thoroughbred Idea Foundation (TIF), melihat bendera merah darah.
Beberapa bulan yang lalu, Cummings dan rekannya membuat sistem untuk mengidentifikasi dan memantau aktivitas taruhan yang mencurigakan di trek di seluruh negeri. Dan dalam perlombaan Gulfstream yang sebaliknya ho-hum ini, Cummings memperhatikan bahwa seorang petaruh atau sekelompok petaruh menempatkan sejumlah besar taruhan quinella yang melibatkan 43/1 longshot dengan nama Miss Grand Slam.
Mirip dengan eksak kotak, quinella adalah taruhan di mana Anda memilih dua kuda untuk finis pertama atau kedua, dalam urutan mana pun. Secara teknis, quinella adalah salah satu taruhan yang memberi Anda hasil keduanya, sedangkan kotak eksak adalah dua taruhan terpisah yang memberi Anda masing-masing kuda di atas yang lain. Tetapi secara fungsional, mereka adalah hal yang sama – kecuali dalam hal berapa banyak uang yang mereka tarik ke kumpulan taruhan masing-masing.
Karena eksak adalah taruhan yang jauh lebih terkenal dan eksak kotak adalah bagian dari kumpulan eksak secara keseluruhan, taruhan seperti itu cenderung melampaui quinella dengan rasio 25 banding 1. Intinya, pada 11 November di Gulfstream, pool tepat rata-rata adalah $100.000 per balapan, sedangkan pool quinella rata-rata adalah $4.100.
Tapi kumpulan quinella dalam balapan pertama itu akhirnya membengkak menjadi $ 24.280, kelainan yang ditangkap Cummings dan menarik perhatian pejabat Gulfstream.
Dari sudut pandang taruhan hukum, sulit untuk mengetahui siapa yang mendapat ujung tongkat pendek. Kuda-kuda yang seharusnya datang pertama dan kedua berhasil, dan semua taruhan aneh pada longshot berarti bahwa petaruh yang memilih dua kuda teratas itu untuk finis di quinella menghasilkan $42,40 dengan taruhan $2 — atau muatan kapal lebih dari yang seharusnya. seandainya tindakan itu tidak terjadi pada kombinasi yang melibatkan Miss Grand Slam.
Tapi dari sudut pandang integritas, balapan itu meresahkan Cummings, yang merasa sudah saatnya arena pacuan kuda Amerika mempertimbangkan kembali jenis taruhan apa yang harus mereka terima untuk menjaga dari manipulasi semacam itu.
Manipulasi kolam adalah kejahatan tanpa korban?
Cummings percaya bahwa seorang petaruh, mungkin bertindak atas nama sindikat perjudian, memasang taruhan quinella senilai $18.000 pada Miss Grand Slam, dan kemudian mendapatkan kembali uang itu beberapa kali lipat dengan bertaruh pada quinella yang melibatkan favorit garis pagi di sejumlah lepas pantai. sportsbooks, yang meniru peluang trek tetapi bukan bagian dari kumpulan parimutuel.
Jadi ada pecundang Anda: buku lepas pantai yang tidak diatur – yang, bagi sebagian orang, berarti tidak ada pecundang sama sekali.
“Saya sudah berbicara dengan [state racing] komisi,” kata Cummings kepada US Bets. “Jawaban yang terkadang saya dapatkan kembali adalah, ‘Apakah ini benar-benar hal yang buruk? Ini pegangan, partisipasi, pelanggan mendapatkan lebih dari yang mereka harapkan.’ Itu salah satu cara untuk melihatnya, tetapi yang tidak kami ketahui adalah apakah ada orang di dalam rel atau menyiapkan kuda yang berlomba untuk memengaruhi hasil untuk mengekstrak hasil ini.
“Apakah kita tetap di atas integritas balap? Ini adalah integritas olahraga, masalah kepercayaan pelanggan. Sebagian besar pelanggan biasa tidak ‘terluka’ jika terjadi manipulasi.”
Setelah situasi Gulfstream terungkap, trek dengan cepat setuju untuk menghapus taruhan quinella dari menu taruhannya. Tapi sementara Cummings didorong oleh keputusan yang cepat dan kuat ini, treknya yang lebih kecil (Gulfstream ada di tingkat atas) dengan kumpulan yang lebih kecil yang jauh lebih rentan, dan bukan hanya taruhan quinella yang harus dipanggil untuk diinterogasi.
“Salah satu hal yang ingin saya jelaskan adalah ini bukan tentang quinella. Hanya saja, quinella adalah pool yang bisa dimanipulasi karena tingkat likuiditasnya yang rendah,” kata Cummings. “Di trek kecil, kumpulan pertunjukan berisiko, kumpulan tempat berisiko, atau kumpulan ganda berisiko dimanipulasi. Ini tentang likuiditas. Hampir semua kumpulan dapat dimanipulasi jika tidak ada banyak uang di dalamnya. Dan saya pikir itulah intinya. Saya punya lusinan contohnya di balap Amerika dalam enam sampai delapan bulan terakhir.
“Ini bukan tentang jenis taruhan yang rentan — ini tentang ukuran kumpulan yang rentan. Jika Anda mendapatkan $1.000 di show pool Anda, tidak perlu uang sebanyak itu dengan taruhan $1.000. Anda bisa menggandakan atau melipatgandakan kumpulan dan kehilangan uang itu, lalu Anda bisa pergi ke luar negeri. Beberapa di antaranya sangat halus. Beberapa di antaranya tentang mengambil kuda yang menghasilkan uang untuk menang dan mendapatkan uang untuk ditampilkan. Mereka mengambil 30/1 no-hoper dan menjadikannya favorit show pool.
Saat dia diwawancarai Kamis lalu, Cummings dengan cepat mengambil contoh struktur kolam yang rentan di The Meadows, jalur harness di Pennsylvania. Menunjuk ke balapan pertama hari itu, dia mengamati bahwa kumpulan kemenangan adalah $4.295, sedangkan kumpulan tempat adalah $1.427 dan kumpulan pertunjukan adalah $1.179.
“Apakah kita lebih baik sebagai bisnis dengan dua kumpulan yang masing-masing kurang dari $1.500, atau apakah kita lebih baik dengan satu kumpulan yang masing-masing $2.500?” dia bertanya-tanya, secara retoris. “Jika Anda adalah trek standar, apakah Anda benar-benar membutuhkan taruhan tempat dan pertunjukan, atau apakah Anda akan lebih baik membuat pelanggan Anda fokus pada taruhan pertunjukan? Kita harus mengarahkan pelanggan kita ke kumpulan tertentu dan membiarkan nilai kumpulan itu menghilangkan risiko.
“Ini tentang trek yang terbangun dengan kenyataan bertaruh pada pacuan kuda di Amerika pada tahun 2022. Memiliki kumpulan hanya dengan $ 1.000 membuatnya berisiko untuk dimanipulasi. Parimutuel racing belum terlalu berkembang. Seseorang dapat mengambil $800, bertaruh pada longshot dan memiringkan seluruh kumpulan, dan kemudian bertaruh di banyak akun di luar negeri.
‘Jendela pecah, bukan kebakaran rumah’
Awal bulan ini, sebelum pertarungan UFC antara Shayilan Nuerdanbieke dan Darrick Minner, sejumlah uang mulai masuk ke favorit, Nuerdanbieke, untuk tidak hanya menang, tetapi untuk menang di babak pertama atau kurang dari dua-dan- setengah putaran.
Seperti yang dilaporkan Eric Raskin di situs saudara Taruhan AS, Pegangan Olahraga, segera setelah banjir taruhan ini — yang mungkin dipicu oleh beberapa petaruh yang mengetahui informasi cedera tentang Minner, yang akhirnya kalah hanya dalam 67 detik — terdeteksi , beberapa sportsbook melaporkan kekhawatiran tentang aktivitas mencurigakan ke US Integrity, monitor taruhan swasta. Di lain waktu, komunikasi ini mengalir sebaliknya, karena Integritas AS memantau peluang dari setiap sportsbook yang diatur di AS dan akan mengirimkan peringatan jika ada pola aneh yang sedang terjadi.
Pemantauan integritas dalam pacuan kuda, bagaimanapun, cenderung lebih laissez-faire. Cummings melakukan apa yang dia lakukan untuk TIF, menjelaskan, “Itu hanya sesuatu yang saya lakukan sebagai sampingan.” Lalu ada Thoroughbred Racing Protective Bureau, sebuah kelompok industri yang sesekali menyelidiki laporan tentang taruhan yang mencurigakan dan memberi anggotanya akses ke Analisis Taruhan dan Platform Keamanannya.
Beberapa regulator balap negara bagian lebih waspada daripada yang lain. Ambil contoh, New York Racing Association (NYRA), yang menawarkan taruhan quinella di jalurnya dua kali sehari dan tidak memiliki rencana segera untuk menghentikannya.
“NYRA secara agresif memantau kumpulan kami dan kami terus mengevaluasi keseluruhan menu taruhan kami,” kata juru bicara NYRA Pat McKenna. “Karena itu, kami tidak memiliki perubahan untuk diumumkan saat ini.”
“Operator lintasan mengatur menu taruhan dan mereka harus menawarkan serangkaian taruhan yang memenuhi kebutuhan pelanggan dan menyediakan likuiditas yang tepat,” kata Cummings. “Jadi jika ada trek di luar sana yang memiliki pertunjukan tempat-menang, rolling double, rolling pick-three, mungkin Anda tidak memiliki likuiditas untuk menawarkan double harian di setiap balapan hari itu. Menu taruhan telah berevolusi, minimumnya belum benar-benar meningkat, partisipasinya berbeda. Terserah operator untuk memantau apa yang mereka tawarkan kepada pelanggan mereka dan menentukan apakah itu menu taruhan yang sesuai saat ini.
Berhati-hati untuk tidak membuat segunung kotoran dari tumpukan pucky, Cummings menyimpulkan, “Saya tidak menyarankan, dan organisasi kami tidak menyarankan, bahwa ini adalah akhir dunia. Ini adalah jendela yang rusak. Ini bukan kebakaran rumah yang membakar. … Kami ingin mengembangkan bisnis, dan untuk melakukannya, Anda perlu membersihkan rumah, membersihkan jendela yang pecah, membuat rumah lebih bagus.
“Sampai kita bisa melakukan itu, saya rasa kita tidak bisa berkembang dan bersaing untuk pelanggan dalam lingkungan taruhan paling kompetitif dalam sejarah negara ini. Anda harus menarik perhatian orang — ini adalah masalah, mari kita perbaiki.”
Foto: Douglas DaFelice/AS HARI INI
